中华狮文化的起源

 要探讨舞狮的起源，必然要先弄清中华狮文化的起源。狮子多产于非洲、西亚、南美等地，埃及早在公元前 3500 年的加尔采文化末期就已创作出具有高度艺术技巧的狮子雕刻作品，约建于公元前 2650 年的哈夫拉王朝的狮身人面像，开创了以石狮作为陵墓守护的先河。从残留在古巴比伦城神庙中的加喜特王梅利什派克二世界碑浮雕（公元前 12 世纪）中，可以找到带翼的狮子。源于印度的佛教兴起后，狮子作为百兽之王，护法之物，成为神力和王权的象征。在迦什米尔发现的梵文佛经残卷中也记载：“释迦佛出生时，作狮子吼，天上地下，唯我独尊。”《佛说太子瑞应本起经》也说：“佛初生时，有五百狮子从雪山来，侍列门侧。”由此可知狮子在佛教中作为护法灵兽的崇高地位。在古代中亚的波斯、大食（阿拉伯）等国狮子崇拜也很盛行。图为明代青石雕。佛经上说：文殊菩萨的坐骑就是狮子。据考古资料显示，在北京周口店北京猿人遗址中，曾发现过几十万年前的古狮化石，后来由于冰河的原因，古狮才在中国灭绝。但据现存古代文献，找不到中国产狮的记载，历代学者都众口一辞，肯定狮从西域来。公元前138年，汉武帝派博望侯张骞出使西域，开辟了丝绸之路，为中亚、西亚等地狮和狮文化的传入创造了条件。现所知最早狮子传入的记载当属班固《汉书·西域传》了，其中写道：“遭值文、景玄默，养民五世，天下殷富，财力有余，士马强盛，……巨象、师子、猛犬、大雀之群食于外囿。殊方异物，四面而至。”可见西汉时已有狮子传入。到了东汉，此类记载更多，如《后汉书》卷3就有汉章帝章和元年（87 年），月氏国献狮子，二年（88年）安息国献狮子等记载。随后历代都有贡狮记录，直至清代康熙十七年（1678年）葡萄牙使臣本托·白垒拉（Bento Pereira）贡非洲狮为止。随着丝绸之路的开通，中西文化的交流，西域文化，尤其是佛教文化中的狮子崇拜也传入了中国，其对中国文化产生的影响远远超过了西域诸国贡献真狮的影响。佛教中作为护法灵兽的狮子王是有较固定的狮相的，如《涅槃经》卷25记载狮相为：“方颊巨骨，身肉肥满，头大眼长，眉高而广，口鼻方，齿齐而利，吐赤白舌，双耳高上，修脊细腰，其腹不现，六牙长尾，鬃发光润，自知气力，牙爪锋芒，四足据地，安住岩穴，振尾出声。”东汉以后，随着佛教的传入和中国化，作为佛教中王权象征和护法灵兽的狮子崇拜也逐步融入中国文化，佛教的狮相也开始中国化，加入了中国灵兽麒麟、龙、凤等特征，保持威严尊贵的同时加入了许多中国人的审美观和审美情趣。如《镇座石狮子赋》中描述唐代石狮为：“威百城，褰帷见之而增惧。坐镇千里，伏猛无劳于武张。有足不攫，若知其豢扰；有齿不噬，更表于循良。”已经完全是威而不怒的中国狮子形象了。这种中国化趋势，使得狮崇拜中的狮相与作为帝王贡品的真狮有很大的不同。由此也曾引起了古代中国人的不解，如北魏使者宋云六世纪初在跋提国（今 Balkh）见到真狮时，十分惊奇地说：“观其意气雄猛，中国所画，莫参其仪。” 有一种说法认为，狮和狮崇拜刚传入中国时，由于真狮子作为皇家贡品，很少人能见到，因此画狮者多据别人口传描述而作，加入了很多中国文化的内容，使狮崇拜中的狮子变得神似而非形似。但这不是真狮和狮崇拜两者形象不同的主要原因，因为在中国古代文献中关于真狮子的描述中，有较高的纪实性。这说明真狮形象和狮崇拜形象一开始就在中国走着一条并行发展道路。真狮子在中国经常遭到历代帝王的“却贡”，也就是把狮子宣布为不受欢迎的动物而遣返的待遇，而狮崇拜却在中国适应中华文化而大放异彩。汉代以来，作为王权象征，护法灵兽的西域狮崇拜的传入为舞狮的产生创造了条件，但舞狮真正产生应与中国古老的傩舞有关。舞狮应该是传入中国的西域狮子崇拜与中国固有的驱鬼逐疫的傩舞相互影响的产物。