醒狮，属于中国狮舞中的南狮，是地道的广东民间舞，是广东舞苑中的一宝。历史上由唐代宫廷狮子舞脱胎而来，五代十国之后，随着中原移民的南迁，舞狮文化传入岭南地区。明代时，醒狮在广东出现，起源于南海县。现流传于广东、广西及东南亚各国华侨中间；在广东境内主要分布在佛山、遂溪、广州等县市。广东醒狮被认为是驱邪避害的吉祥瑞物，每逢节庆，或有重大活动，必有醒狮助兴，长盛不衰，历代相传。
舞狮源自汉代，在唐代已经发展到相当高的水平，广东醒狮是从北方的黄狮子(北狮)脱胎而来的，大体上是在五代十国之后，从中原流传到岭南地区民间的。
南狮流行于南方，北狮则盛行于北方各地。南狮表演有采青过程；北狮的“引狮员”不仅是表演者也是指挥者，但没有采青程序。南狮“狮头”与“狮被”紧密相连，而北狮是分开的，表演时捆绑在一起。南狮头上扎有一只角，威猛粗犷，讲究神似，鼓乐激昂，令人警醒，故称为醒狮.
说到南狮，就不得不说黄飞鸿。黄飞鸿不仅是一代武术宗师，还精于舞狮，黄飞鸿系列电影中大量出现的舞狮场面及其描写，所舞的都是南狮，南狮又叫醒狮，以佛山醒狮为代表。民间舞狮分南狮和北狮两派，北狮的特点是重“形”，南狮的舞法更重“意”，造型极度夸张浪漫，它额高而窄、眼大而能转动、口阔、背宽、鼻塌、面颊饱满、牙齿能隐能露。在佛山镇的附近墟集、村落，醒狮舞就已是民间的传统体育项目，每当逄年过节，或遇有重大喜庆（如乡人中举、新建祠堂落成等）事件，肯定出动醒狮助兴。
