广东梅州的席狮舞，俗称“打席狮”，是佛教盛传梅州时期、结合客家文化所产生的一种传统民间祭祀舞蹈。2008年“席狮舞”被列入第二批国家级非物质文化遗产保护名录，为梅州市民间文化增添了一抹亮丽的色彩。怀着对客家非物质文化遗产的关切，近日记者专程走访“席狮舞”传承人释宝华。
在通往碧峰寺的路上，佛声回荡在百岁山的上空，显得格外庄重。年近古稀的释宝华面对记者的来访表现非常高兴，并把我们迎进了狭小的会客室。在简陋的墙壁上，记者看到墙上挂满了国家级和省市有关领导前来视察时的照片，颇为抢眼。
在采访中释宝华告诉记者，“席狮舞”源于梁朝，是民间用来驱魔降妖的礼仪法式，传说其有降妖除魔的作用，所以被民间广为推崇。过去梅州信仰宗教活动昌盛，从事佛教活动的人数较多，因此民间举办丧事时都愿意请佛家弟子到家做香花佛事，以求日后平安。而“狮子”寓吉祥，可驱除不吉祥之物，因此“席狮舞”成为民间举办丧事的重要仪式。
谈起与席狮舞的结缘，释宝华感慨地说，上世纪七十年代，家庭生活非常艰苦，14岁时便因交不起学费而辍学务农。18岁时一次偶然的机会跟着身为和尚的父亲学起了做法事，当时周围的和尚都觉他与“席狮舞”有缘，鼓励他学习，于是他便下定决心跟随父亲学起了席狮舞。经过日复一日，年复一年的刻苦操练，渐渐热爱上了这种舞蹈。释宝华掌握了表演“席狮舞”的精髓后，把狮子的形态演得惟妙惟肖，深受当地人们的喜爱。
在谈起席狮舞的传承情况，释宝华说，“席狮舞”表演难度非常之大，表演者要模仿舞狮子跳涧、扑食、饮水、采青等各种动作，这些都要靠硬功夫，不可能一蹴而就，少则几年，多则十几年，方能把功夫学到家。当今年轻人虽然对学习“席狮舞”感兴趣，但终因怕苦而选择放弃。如今在5位学习”席狮舞”的徒弟中，练得较为传神的有两个徒弟，一位是释宝华自己的儿子，年仅27岁；另一位较大的已有36岁。
据了解，为了保护发扬民间艺术，梅江区政府制订了10年保护计划，采取了理论研究和社会普查撰写资料，同时还鼓励身怀“席狮舞“绝技的老师傅，发挥“传帮带”作用，培养年轻一代。在保持传统“席狮舞”技艺的基础上，不断探索完善，培养创作人员(音乐、舞蹈)，把梅州独具特色的“席狮舞”在客家地区早日焕发光彩。
此外，梅江区教育部门在梅州市粤东少林文武学校建立常年培训基地，努力把“席狮舞”这一国家级非物质文化遗产项目，通过教学形式广泛推广，为梅州市打造“文化名城” 增添活力。
